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Die" Märchen " hat Gorki in den Jahren 1906 bis 1913 geschrieben, als er in Italien lebte, dem schönsten Land des europäischen Kontinents. Es sind Bilder aus dem wirklichen Leben, wie er es in Italien kennengelernt hat ; er nannte sie nur deshalb Märchen, weil die Natur Italiens, die Sitten seiner Menschen und überhaupt ihr ganzes Leben wenig Ähnlichkeit mit dem russischen Leben haben und dem einfachen russischen Menschen tatsächlich wie Märchen vorkommen können.